Au cours du Ve siècle, Carthage organisa
deux grandes expéditions au-delà des colonnes d'Hercule.
Le périple d'Hannon raconte le voyage de l'illustre navigateur
le long de la côte africaine occidentale jusqu'au golfe
de Guinée.
" Les Carthaginois décidèrent qu'Hannon doublerait
les Colonnes d'Hercule et fonderait des villes carthaginoises.
Il fit voile avec 50 navires de 60 rameurs emmenant environ 30
000 hommes et femmes. Après avoir franchi les Colonnes
d'Hercule et navigué deux jours au-delà, nous fondâmes
une première ville qui reçut le nom de Thymiatérion.
Ensuite, nous dirigeant vers l'Occident, nous parvîmes au
Soloesis, promontoire libyque; ayant établi là un
sanctuaire de Poséidon, nous reprîmes la navigation
dans la direction du soleil levant...nous arrivâmes au grand
fleuve Lixos...
Nous naviguâmes de la Cerné vers le Midi pendant
douze jours en longeant la côte tout entière occupée
par des Éhiopiens.. nous arrivâmes dans un golfe
immense, de l'autre côté duquel il y avait une plaine:
là, nous vîmes la nuit des feux s'élever de
tous les cotés par intervalles nous continuâmes notre
navigation le long de la terre pendant cinq jours, au bout desquels
nous arrivâmes à un grand golfe que les interprètes
nous dirent s'appeler la Corne d'Occident. Dans ce golfe se trouvait
une grande île et, dans l'île, une lagune qui renfermait
une autre île..a nuit beaucoup de feux nous apparurent.
Nous longeâmes une contrée embrasée pleine
de parfums; des ruisseaux de flammes en sortaient et venaient
se jeter dans la mer. La terre était inaccessible à
cause de la chaleur. Pendant quatre journées de navigation,
nous vîmes, la nuit, la terre couverte de flammes; au milieu
était un feu élevé, plus grand que les autres
et qui paraissait toucher les astres. Mais de jour, on reconnaissait
que c'était une très grande montagne, appelée
Char des Dieux."
